Ilex gilt als Weihnachtsgehölz par elegance! In England gibt es kein Fest ohne einen Zweig von der Stechpalme. Denn: Diese Zweige schmücken sich im Winter besonders hübsch mit den roten Beeren. Ilex gibt es in einigen hundert Sorten und Arten, aber (leider) sind sehr viele fürs raue Klima bei uns überhaupt nicht geeignet. Empfehlenswert ist für die kälteren Regionen die heimische Stechpalme (Ilex aquifolium). Auch sie ist aber eine recht eigenwillige Dame: Erstens tragen nur die weiblichen Sträucher die begehrten Früchte und zweitens mögen sie nur feuchte, kühle Standorte. Hitze, Trockenheit und zu viel Sonne sind absolut nicht ihre Sache. Unter einem großen Baum, im Halbschatten, da fühl sie sich wohl. Aber sie ist so wählerisch, dass sie in jungen Jahren nach dem Umpflanzen sogar alle Blätter fallen lässt, sie letztlich dann doch aber wieder ersetzt.